ろくろ職人に憧れて ②

大分県宇佐市に工房を構える松原竜馬さん、角田淳さんを訪ねています。

お二人のつくる器は、使いやすく、食材に活気を与えてくれます。また、おおらかで気持ちのいい道具たちです。

なぜ、そんな雰囲気を持つ道具を作ることができるのでしょうか。

とても疑問です。

伺った話の中に、そんな疑問を解決してくれるヒントがあるかもしれません。

お二人は共に、長崎県にある波佐見窯業学校(ハサミヨウギョウガッコウ)で焼き物の勉強をしました。４００年以上続く波佐見焼は、有田焼の華やかな焼き物とは対照的に、庶民のための丈夫な器づくりを得意とした産地です。そんな歴史のある窯業地で、お二人は今でも師匠と仰ぐ、ろくろ職人と出会ったと言います。

「師匠たちの仕事姿が忘れられないんです。」

師匠たちとは、故・田沢大助さんと、故・中村平三さんという、今は亡きろくろの名人でした。

二人の師匠は「(ろくろ)賃挽き職人」といってろくろ成形を生業にした陶工でした。今は産地でもほとんど見かけることが無くなった職人です。それは、窯業が機械化、工業化される過程で失われていく手仕事の一つでした。

「師匠たちのろくろ姿は、本当にかっこよかったよね！」

と、二人は憧れを込めて言います。

賃挽きの職人は、１日に作ることができる生地(キジ)*の数によって、その日の稼ぎが決まります。そのため数をこなせないと、食べていくことができない厳しい世界です。当然、動きに無駄は無くなり、理にかなった身のこなしになっていきます。

「その姿は、流れるようで、美しい、、、、」

と、師匠たちのろくろを挽く姿を、懐かしむように回想してくれました。

現代の陶工として、活躍するお二人の脳裏には、今は亡き職人の姿が、くっきりと刻まれています。そんな記憶が、二人の器におおらかなオーラを付与しているのだと気付かされました。

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ろくろ職人に憧れて②終わり

最終回③に続く

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生地(キジ)*とは、形作られた焼成前の器のことを言います。素焼もされておらず、粘土が乾燥した状態のため脆いです。水分を含むと崩れ、再び粘土に戻ります。